Багамские Острова
Содружество Багамских Островов - государство на одноимённых островах в Карибском море, к юго-востоку от полуострова Флорида и к северу от Кубы. В архипелаг входит около 700 островов и 2000 коралловых рифов.
Багамы — ахипелаг, состоящий примерно из 700 островов и коралловых рифов и занимающий пространство свыше 100 тыс. кв. миль. Площадь суши - 5382 кв. миль — на 20% превышает площадь
Ямайки. Население в основном сосредоточено на островах
Нью-Провиденс (англ.
New Providence) и
Б. Багама (англ.
Grand Bahama).
Самый крупный остров —
Андрос. Острова
Бимини расположены всего в 50 милях к востоку от Флориды. На Б. Багаме расположен второй по величине город архипелага — Фрипорт.
История:
Острова открыты
Христофором Колумбом в 1492 году. Один из островов архипелага — остров Уотлинга (Сан-Сальвадор) — первая земля Нового Света, открытая Колумбом 12 октября 1492 года.
Полагают, что к моменту открытия островов европейцами здесь проживало до 40 тыс. человек, заселивших острова в период с VII по XII века. Испанцы вывозили местных жителей на
Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и за два десятилетия острова обезлюдели.
В 1650 году сюда прибыли немногочисленные переселенцы-англичане с Бермудских островов, которые создали поселения на острове, который в наши дни называется Эльютера (от греческого слова, означающего «свобода»).
Багамы стали британской колонией в 1718 году, но оставались малонаселёнными до тех пор, пока сюда в конце XVIII века не прибыло около 8 тысяч лоялистов, высланных на острова вместе со своими рабами из провозгласивших независимость США (из Нью-Йорка, Флориды и Северной и Южной Каролины).
В 1781 году острова были захвачены Испанией, в 1783 году возвращены Великобритании.
С 1964 года островам предоставлено внутреннее самоуправление, с 10 июля 1973 года — независимость.
Карта:
Фотографии: