Бонайре
Бонайре — остров в Карибском море из группы
Подветренных островов, входящих в архипелаг
Малые Антильские острова, в 80 км севернее венесуэльского побережья. Является вторым по величине островом, входящим в состав
Нидерландских Антильских островов, имеет собственный избираемый законодательный орган, Совет министров и вице-губернатора.
Протяженности с севере на юг 40 км, с запада на восток 8 км, площадь в 290 км². Представляет собой вершину подводных возвышенностей материкового шельфа, обрамляющего южноамериканский материк. Низменное побережье Бонайре к северу медленно повышается, постепенно переходя в холмистую область, окруженную лагунами и заливами национального парка «Вашингтон-Слагбаи». Высота до 241 м (Брандарис-Хилл). Рядом с островом Бонайре находится островок
Малый Бонэр.
Первыми известными жителями были индейцы племени какетиос, заселившие Бонайре приблизительно в X веке до нашей эры. В течение всего 20 лет после их первого контакта с европейцами, появившимися у берегов Бонайре в 1499 году, большинство индейцев вымерло от болезней или было вывезено на Гаити. В течение почти ста лет здесь жили только ссыльные поселенцы из стран Южной Америки да бродили многочисленные стада крупного рогатого скота с ранчо испанского губернатора. Со временем переселенцы из Европы основали небольшие поселения на месте современного Ринкона и в районе Антриол, севернее современной столицы острова. В ответ на захват испанцами острова Святого Мартина голландцы оккупировали Бонайре в 1633 году, но лишь в 1791 году он официально вошел в состав владений короны.
Население 10 791 человек (2001).
Административный центр и крупнейший город —
Кралендейк. Самое старое поселение —
Ринкон к северо-западу от Кралендейка. Поселение было основано испанцами в начале XVI столетия.
Фотография острова из космоса. У западного побережья — островок Клейн-Бонэр:
Фотографии острова:
Википедия